Neuer veganer Thunfisch und Lachs auf dem Markt an den Sushi-Theken von Whole Foods

Kikka Sushi

von Anna Starostinetskaya

26. Januar 2023

Die Sushi-Theke im Whole Foods Market ist eine Anlaufstelle für eine schnelle Mahlzeit, aber die veganen Optionen beschränken sich hier größtenteils auf Edamame und Avocado-Rollen. Für einige Käufer wird sich das jedoch mit den neuen veganen Thunfisch- und Lachsbrötchen von Kikka Sushi ändern.

Kikka ist seit mehr als 30 Jahren Partner von Whole Foods und bietet an 200 Standorten der Lebensmittelkette pflanzliche Sushi-Optionen wie Gemüse- und Salatbrötchen an. Allerdings hat Kikka kürzlich sein Sushi-Sortiment um eigene pflanzliche Fischalternativen erweitert, die nun an 17 Flaggschiff-Standorten in sechs Regionen in den Sushi-Theken von Whole Foods erhältlich sind.

„Wir legen schon immer großen Wert auf einen verantwortungsvollen Umgang mit der Umwelt und verwenden Produkte, die als nachhaltig, natürlich und verantwortungsvoll zertifiziert sind“, sagt Grant Kimura, Direktor für Marketing und Geschäftsentwicklung bei Kikka Sushi, gegenüber VegNews.

Kikka Sushi

„Da die Lebensmittelwissenschaft und pflanzliche Alternativen immer verfügbarer werden, konnten wir in Zusammenarbeit mit einem unserer Lieferanten in Japan ein Produkt entwickeln, das nicht nur gut aussieht, sondern auch gut schmeckt“, sagt er. „Frühere Versuche mit veganen Fischersatzprodukten hatten das eine oder das andere, aber dies ist das erste Produkt, das wir probiert haben und das beides kann.“

Um realistischen veganen Thunfisch und Lachs herzustellen, verwendet Kikka eine proprietäre Mischung aus Rotalgen und Konjak. Konjak wird oft als „Konnyaku“ bezeichnet und ist ein Wurzelgemüse, das seit Jahrhunderten als Nudelbasis in der japanischen Küche beliebt ist. Jetzt wird seine geschmeidige Textur in anderen Anwendungen erforscht, unter anderem als pflanzliche Alternative zu Fisch.

Kikkas Sushi auf pflanzlicher Basis wurde vom japanischen Anbieter des Unternehmens zusammen mit Kikka-Gründer Tonny Soesanto entwickelt, der einen Master-Abschluss in Chemieingenieurwesen von der renommierten Universität California Institute of Technology (CalTech) besitzt.

Kikka Sushi

Diese einzigartige Zusammenarbeit, die sowohl auf japanischen kulinarischen Traditionen als auch auf fundierten technischen Kenntnissen der Pflanzenchemie und -technik basiert, ist laut Kimura das, was den pflanzlichen Fisch von Kikka von anderen unterscheidet. „Ich denke, der Unterschied ist deutlich, wenn man das Produkt sieht und schmeckt“, sagt Kimura. „Die Textur und das Mundgefühl stimmen und das Produkt schmeckt gut.“

Kikka erweiterte sein gemüseorientiertes Sushi-Angebot um pflanzliche Thunfisch- und Lachsalternativen, um ein breiteres Spektrum von Verbrauchern anzulocken, die aus unzähligen Gründen auf Fisch verzichten.

Während einige aus ethischen Gründen auf den Verzehr von Meereslebewesen verzichten, hat die Meeresverschmutzung – in Form von Kunststoffen und Chemikalien – dazu geführt, dass viele auch auf den Verzehr von Fisch verzichten. Eine letztes Jahr veröffentlichte Studie ergab einen Zusammenhang zwischen Fischkonsum und einem erhöhten Hautkrebsrisiko, das wahrscheinlich auf die Quecksilberbelastung zurückzuführen ist.

Aufgrund des hohen Quecksilbergehalts empfiehlt die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) schwangeren Frauen, bestimmte Fische zu meiden, um das Risiko von Geburtsfehlern zu verringern – und schafft so eine weitere Verbraucherbasis für fischfreie Alternativen.

Kikka Sushi

„Eine weitere Bevölkerungsgruppe, der wir ebenfalls begegnen, sind werdende Mütter, die Fisch und Sushi vermissen, und wir sind so froh, dass wir jetzt ein Produkt haben, das sie konsumieren können“, sagt Kimura.

Kikkas neues Sushi auf Pflanzenbasis ist nur der Anfang für die Erforschung fischfreier Innovationen der Marke. Kikka hat gerade auch Gyoza auf pflanzlicher Basis auf den Markt gebracht und arbeitet an anderen veganen Meeresfrüchten wie Hot Bowls und Poke. Kikka ist außerdem auf veganen Zucker umgestiegen, um sicherzustellen, dass alle seine weißen Reisprodukte frei von Knochenkohle sind.

Neben Kikka haben eine Reihe von Unternehmen realistische Alternativen zu Fisch in Sushi-Qualität entwickelt, insbesondere zu Rotem Thun, da die Zahl der Spitzenräuber in den letzten Jahrzehnten aufgrund von Überfischung stark zurückgegangen ist.

Current Foods ist ein weiteres Unternehmen im pflanzlichen Bereich, das Fisch in Sushi-Qualität herstellt. Der aus Algen, Koji, Rettich, Bambus und Kartoffeln hergestellte vegane Thunfisch des Unternehmens ist so realistisch, dass er das Startup auf die Liste der 100 besten Erfindungen des Jahres 2021 von TIME gesetzt hat.

GTFO Es ist vegan

Im Jahr 2021 brachte die vegane E-Commerce-Plattform GTFO It's Vegan eine eigene Linie mit veganem Thunfisch, Lachs, Segelfisch und Calamari auf Konjakbasis auf den Markt, die für die kalte Zubereitung von Gerichten mit traditionellem Sashimi verwendet werden können.

Drüben in Chicago macht Aqua Cultured Foods etwas anderes. Das Startup nutzt die Kraft der mikrobiellen Fermentation, um vegane Vollfischprodukte aus Mykoprotein zu entwickeln. Anfang dieses Monats begann das Startup mit dem Bau seiner neuen Anlage, die es ihm ermöglichen wird, die Produktion seiner ultrarealistischen Calamari, Garnelen, Jakobsmuscheln sowie Thunfisch- und Felchenfilets zu steigern.

„Dieser Schritt ist der letzte Schritt auf dem Weg zur Kommerzialisierung unserer alternativen Meeresfrüchte und darauf haben wir und unsere Unterstützer gewartet“, sagte Anne Palermo, CEO von Aqua Cultured Foods, in einer Erklärung.

Das Startup plant, im zweiten Quartal 2023 seine ersten Produkte auf den Markt zu bringen.

Anna Starostinetskaya ist leitende Nachrichtenredakteurin bei VegNews und hat in ihrer Heimatstadt San Francisco, Kalifornien und überall sonst immer ein Auge auf alles, was mit Veganismus zu tun hat.

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